AL-ATTIYAH Y WALKNER GANAN EL ABU DHABI DESERT CHALLENGE Y GUTIÉRREZ CONSIGUE SU PRIMER TÍTULO DE LA COPA DEL MUNDO DE RALLY CROSS-COUNTRY

• Nasser Al-Attiyah de Toyota Gazoo Racing y Matthias Walkner de Red Bull KTM Factory Racing ganan en las categorías de auto y moto en la 30° edición del Abu Dhabi Desert Challenge, penúltima cita de la Copa del Mundo de Rally Cross-Country de la FIA y última del Campeonato Mundial de Rally Cross-Country de la FIM.
• La española Cristina Gutiérrez de Red Bull Off-Road Junior Team hizo historia al conseguir los suficientes puntos en la categoría T3 para convertirse en la primera mujer piloto en ganar el título de la Copa del Mundo de Rally Cross-Country de la FIA.

Al-Attiyah ganó las cuatro primeras etapas para acumular una ventaja de 23m48s sobre el argentino Lucio Álvarez de cara a la última etapa y solo tuvo que evitar un abandono para conseguir una nueva victoria. 

Finalmente, Álvarez consiguió la victoria de etapa por 1m53s de Yazeed Al Rajhi con Al-Attiyah a 2m46s en 3ª posición para ganar la general por 21m02s y el polaco Kuba Przygonski 4º en el día, lo que supuso el impulso necesario tras una carrera mixta.

El qatarí Al-Attiyah y el copiloto francés Mathieu Baumel lideraban la Copa del Mundo de Rally Cross-Country de la FIA 2021 al inicio de la carrera con el Toyota Hilux y ahora ampliarán su ventaja a falta de una prueba.  

En motos, Matthias Walkner, campeón mundial de Rally Cross-Country de la FIM, estuvo entre los dos primeros en todas las etapas para adjudicarse la victoria por 4m31s sobre el francés Adrien Van Beveren, quien no pudo ganar después de tres victorias de etapa.

La primera victoria del austriaco Walkner en Abu Dhabi le dará un impulso de cara al Dakar, mientras que el australiano Daniel Sanders ganó la tercera etapa antes de tener problemas mecánicos en el último especial. 

El novato Sanders terminó en el 12° puesto de la general y los aficionados disfrutaron de la actuación del favorito local Mohammed Balooshi, quien consiguió una serie de resultados entre los 10 primeros de la etapa para terminar la carrera en el 6º puesto.

En cuanto a la categoría T3, Cristina Gutiérrez y su copiloto François Cazalet de Red Bull Off-Road Junior Team lucharon dos complicadas etapas iniciales para obtener los suficientes puntos y lograr un histórico título.

El segundo puesto en el Abu Dhabi Desert Challenge y el triunfo en la etapa en la categoría T3, permitió a Cristina Gutiérrez convertirse en la primera mujer piloto en ganar el título de la Copa del Mundo de Rally Cross-Country de la FIA.

A principios de este año, la española fue la primera mujer piloto en ganar una etapa del Rally Dakar desde la última victoria de Jutta Kleinschmidt en 2005 y siguió esa hazaña con una victoria cargada de emoción en el Rally de Andalucía de mayo y otra en el Rally de Kazajstán de junio.

Gutiérrez sufrió una doble fractura de vértebra durante la última etapa de Kazajistán y tras dos meses de intensa recuperación, regresó para ganar valiosos puntos del campeonato en el Rally de Marruecos el mes pasado.

Cristina Gutiérrez: ¨ ¡Somos campeones del mundo! No lo puedo creer. Después de un año tan duro, no puedo estar más contenta. Las primeras etapas, en particular, no fueron fáciles. Al final hemos conseguido encontrar un buen ritmo y evitar errores para obtener puntos importantes para el campeonato. Estas carreras son tan largas que es difícil estar siempre al frente ¨.

Sus compañeros de Red Bull Off-Road Junior Team, Seth Quintero con Dennis Zenz y Guillaume De Mevius con Tom Colsoul también compitieron, siendo Quintero quien se retiró el martes debido a un dolor en el cuello y De Mevius sería el encargado de continuar con la misión de preparar su OT3 con especificaciones 2022 para el Dakar.

El checo Martin Prokop se impuso en la categoría SSV con 4h35m20s tras ganar las cuatro primeras etapas y terminar a solo 7 segundos del holandés Erik van Loon en el último especial.

Fuente: Red Bull Content Pool