- Esapekka Lappi de Toyota Gazoo Racing ganó dos de los seis especiales con un GR Yaris para abrir una ventaja de 0,7 segundos sobre Ott Tänak en la jornada inaugural de la quinta prueba del Campeonato Mundial de Rally de la FIA.
- Los dos últimos tramos se cancelaron debido a los retrasos que se produjeron tras un incidente en Osilu – Tergu.
Lappi empezó con fuerza y encabezó la clasificación tras el segundo tramo de Monti di Alà y Buddusò, antes de ser rápidamente adelantado por un Ott Tänak al final del bucle de la mañana. Tänak estaba en buena forma y parecía que iba a superar al resto de pilotos por la tarde, pero un problema en la transmisión perjudicó al piloto del Hyundai i20 N en el último especial y bajó a la 2° posición.
Las cancelaciones de los tramos TC8 y TC9 tuvieron un lado positivo para Tänak, ya que pudo volver al descanso en la asistencia de Alghero sin perder terreno. Mientras tanto, el día de Lappi estuvo relativamente libre de problemas, siendo un pinchazo en la rueda delantera izquierda en el TC5 la mayor de sus preocupaciones. Pierre-Louis Loubet terminó a 14,4 segundos de Tänak en 3° posición. El francés estuvo intercambiando posiciones con su compañero de M-Sport Ford, Craig Breen, a lo largo de la carrera y ambos pilotos perdieron tiempo con pequeños problemas. Al cierre de la jornada, Breen estaba a solo 0,4 segundos de distancia.
Dani Sordo se quedó a 6 décimas con su Hyundai i20 N Rally1. Le costó encontrar la puesta a punto al principio, pero los ajustes realizados resultaron fructíferos y logró un par de victorias de tramo. Adrien Fourmaux terminó en el 6° puesto, detrás de Sordo a 14,7 segundos, pero con una ventaja de 34,7s sobre Takamoto Katsuta, quien tuvo problemas de tracción con el Toyota.
El líder del campeonato, Kalle Rovanperä, quedó en 8° posición después de barrer los tramos, seguido de un abatido Thierry Neuville, quien perdió 2 minutos por un problema de transmisión en el TC5. El líder del WRC2, Andreas Mikkelsen, completó el top 10 de la general.
Elfyn Evans lideró brevemente antes de abandonar su Yaris con daños en el radiador tras una compresión en el tercer especial, mientras que Gus Greensmith terminó a 2min19.0s de la cabeza después de tener problemas para reiniciar su Ford Puma Rally1 tras un exceso de velocidad por la mañana.
El itinerario del sábado incluye otros 6 tramos cerca del Monte Acuto con 131,82 km de acción divididos en dos bucles de 4 especiales. No habrá parada de asistencia al mediodía. Tempio Pausania (12,03 km) y Erula – Tula (15,27 km) se repiten dos veces cada uno por la mañana, mientras que los tramos dobles de Coiluna – Loelle (21,60 km) y Monte Lerno (17,01 km) completan el día antes de la parada nocturna en Alghero.
RESULTADOS
- Esapekka Lappi/Janne Ferm (Toyota GR YARIS Rally1) 1h10m41.9s
- Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +0.7s
- Pierre-Louis Loubet/Vincent Landais (Ford Puma Rally1) +15.1s
- Craig Breen/Paul Nagle (Ford Puma Rally1) +15.5s
- Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1) +16.1s
- Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Ford Puma Rally1) +30.8s
- Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +1m05.5s
- Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +1m13.1s
- Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +2m07.2s
- Andreas Mikkelsen/Torstein Eriksen (Škoda Fabia Rally2 evo) +2m20.8s
