Lando Norris de McLaren lideró la tabla de tiempos en la tercera y última sesión de prácticas del fin de semana del Gran Premio de Japón, marcada nuevamente por banderas rojas debido al fuego de la hierba, por delante de Oscar Piastri a 0.026 s y de George Russell de Mercedes a 0.112 s.
Después de una interrumpida Práctica Libre 2 el viernes con cuatro paradas por bandera roja, los pilotos salieron nuevamente a la pista en el Circuito de Suzuka para poner a punto sus autos antes de la Clasificación.
Luego del fuerte accidente de la segunda sesión de entrenamientos que sufrió Jack Doohan, el A525 fue reparado a tiempo para la FP3 con todas las piezas reemplazadas excepto por la unidad de potencia.
Doohan fue uno de los primeros en salir a la pista con neumáticos blandos para su primera vuelta, mientras que el resto de los competidores optó por los compuestos medios y duros.
Por su parte, Isack Hadjar se estuvo quejando desde las sesiones previas sobre un problema en la cabina de su monoplaza, por lo que tuvo que regresar a boxes. El resto de la parrilla no tardó en dirigirse al pit lane tras la bandera roja que se mostró debido a un pequeño incendio en un lateral de la pista, a pesar que se habían dispuestos bomberos para evitar demoras por el fuego en la grava, que aparecieron recién en la última sesión de entrenamientos.
Se formó una fila de autos a la salida de boxes antes de la reanudación, lo que provocó mucha acción en la pista con una variedad de programas en el pelotón. Piastri había marcado el mejor tiempo de 1 m 28.768 s cuando la sesión se acercaba a la mitad, mientras que su compañero en McLaren, Norris, parecía estar presionando al máximo tras salirse en su intento.
Carlos Sainz también se salió al césped, mientras continuaba familiarizándose con la máquina de Williams en su tercer fin de semana de carreras para el equipo.
El orden en la parte superior de la tabla de tiempos continuó evolucionando a medida que más pilotos completaron vueltas con neumáticos blandos, con Russell bajando el punto de referencia y ubicándose en P1 después de marcar una vuelta de 1 m 28.385 s en el Mercedes.
Norris, mientras tanto, experimentaba altibajos. El auto del británico pasó un tiempo en el garaje, mientras el equipo parecía estar trabajando en el suelo, debido a que sufrió otro incidente con los Degner al regresar a la pista.
En tanto los tiempos seguían cayendo, antes que otra bandera roja fuera lanzada en las etapas finales debido a un incendio en la pista, fue Norris quien marcó el tiempo más rápido en 1 m 27.965 s, colocándose a 0.026 s por delante de Piastri, cuando Russell estaba a menos de una décima detrás de Norris en 3° lugar.
Charles Leclerc y Lewis Hamilton colocaron sus Ferraris en 4° y 6° lugar, respectivamente, mientras que entre ellos se encontraba Max Verstappen. El piloto de Red Bull, junto con Piastri, serán investigados después de la sesión por presuntamente no seguir las instrucciones del director de carrera.
Alex Albon de Williams, el Alpine de Pierre Gasly, el debutante en Red Bull, Yuki Tsunoda, y Hadjar completaron el top 10, con Sainz a punto de quedar undécimo. Detrás del piloto de Williams se situaron Liam Lawson de Racing Bulls, Kimi Antonelli de Mercedes, Doohan y el Aston Martin de Fernando Alonso.
Resultados
Práctica Libre 3
| P | No | PILOTO | CAR | TIEMPO | GAP | LAPS |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 4 | Lando Norris | McLaren Mercedes | 1:27.965 | 17 | |
| 2 | 81 | Oscar Piastri | McLaren Mercedes | 1:27.991 | +0.026 s | 17 |
| 3 | 63 | George Russell | Mercedes | 1:28.077 | +0.112 s | 15 |
| 4 | 16 | Charles Leclerc | Ferrari | 1:28.414 | +0.449 s | 13 |
| 5 | 1 | Max Verstappen | Red Bull Racing Honda RBPT | 1:28.497 | +0.532 s | 21 |
| 6 | 44 | Lewis Hamilton | Ferrari | 1:28.524 | +0.559 s | 13 |
| 7 | 23 | Alexander Albon | Williams Mercedes | 1:28.554 | +0.589 s | 19 |
| 8 | 10 | Pierre Gasly | Alpine Renault | 1:28.603 | +0.638 s | 15 |
| 9 | 22 | Yuki Tsunoda | Red Bull Racing Honda RBPT | 1:28.785 | +0.820 s | 15 |
| 10 | 6 | Isack Hadjar | Racing Bulls Honda RBPT | 1:28.786 | +0.821 s | 16 |
| 11 | 55 | Carlos Sainz | Williams Mercedes | 1:28.846 | +0.881 s | 22 |
| 12 | 30 | Liam Lawson | Racing Bulls Honda RBPT | 1:29.104 | +1.139 s | 19 |
| 13 | 12 | Kimi Antonelli | Mercedes | 1:29.126 | +1.161s | 20 |
| 14 | 7 | Jack Doohan | Alpine Renault | 1:29.767 | +1.802 s | 15 |
| 15 | 14 | Fernando Alonso | Aston Martin Aramco Mercedes | 1:29.772 | +1.807 s | 17 |
| 16 | 87 | Oliver Bearman | Haas Ferrari | 1:30.084 | +2.119 s | 17 |
| 17 | 5 | Gabriel Bortoleto | Kick Sauber Ferrari | 1:30.134 | +2.169 s | 13 |
| 18 | 31 | Esteban Ocon | Haas Ferrari | 1:30.183 | +2.218 s | 17 |
| 19 | 18 | Lance Stroll | Aston Martin Aramco Mercedes | 1:30.267 | +2.302 s | 16 |
| 20 | 27 | Nico Hulkenberg | Kick Sauber Ferrari | 1:30.621 | +2.656s | 17 |
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