- Solo 4 etapas separan a Kalle Rovanperä de sus dos coronas consecutivas del Campeonato Mundial de Rally de la FIA, después de que su único rival por el título, Elfyn Evans, se estrellara el sábado en el Rally de Europa Central.
- Tras dominar las pruebas del jueves en la República Checa y hacerse con una ventaja dominante en el rally, Rovanperä de 23 años, ya estaba haciendo más que suficiente para defender con éxito la corona de pilotos del WRC.
Un trompo en la segunda etapa del sábado permitió a Thierry Neuville recortar la ventaja del finlandés en más de la mitad, pero la dinámica cambió por completo más tarde por la mañana cuando el compañero de equipo de Rovanperä en el Toyota GR Yaris, Evans, quien había sido tercero en la general, se estrelló.
Evans necesitaba superar a su compañero en al menos un punto en esta penúltima ronda para seguir en la lucha, pero se despistó en una resbaladiza curva y se deslizó hasta un granero. El galés reemprenderá la marcha el domingo en un intento desesperado por conseguir puntos extras en el Wolf Power Stage.
Rovanperä sacrificó sus opciones de victoria absoluta en el rally para centrarse en sus posibilidades en el campeonato y redujo su velocidad. Neuville, como resultado, tuvo que construir una ventaja de 26.2 segundos en el Hyundai i20 N Rally1.
Kalle Rovanperä
Es bueno llegar al final del día. Es duro ahí fuera. Creo que estas son las condiciones de rally sobre asfalto más duras que he visto.
Neuville, quien está a punto de convertirse en el primer ganador del Rally de Europa Central de la historia, añadió: ‘Toda la tarde hemos intentado gestionar la diferencia y estoy contento de terminar el día en cabeza del rally. Estamos cumpliendo nuestro objetivo’.
Ott Tänak se aseguró de que los tres fabricantes de primera línea terminaran el día en el podio, llevando su Ford Puma a un 3° puesto en la general. Un freno de mano que no funcionaba causó algunas frustraciones al piloto de M-Sport en el tramo SS14 y se quedó a más de un minuto de Rovanperä con Sébastien Ogier a 31.1 segundos.
La batalla por el 5° puesto se libraba entre Takamoto Katsuta de Toyota y Teemu Suninen de Hyundai. A Katsuta le costó encontrar la confianza en las rutas de asfalto por la mañana, pero aumentó su ritmo por la tarde y se hizo con la posición por 10.9 segundos.
Grégoire Munster de Ford fue séptimo en la general por delante de Pierre-Louis Loubet. Adrien Fourmaux y Emil Lindholm, líder de la categoría WRC2 con el Hyundai i20 N Rally2, completaron la clasificación.
El final del domingo cuenta con 2 etapas cada una será recorrerida dos veces, a través de dos países. Böhmerwald en Austria, es la primera etapa, antes de Passauer Land en Alemania, cuya segunda pasada forma el Wolf Power Stage.
Posiciones después del sábado:
| P | N | PILOTO | COPILOTO | EQUIPO | CAR | TIEMPO |
| 1 | 11 | Thierry NEUVILLE | Martijn WYDAEGHE | HYUNDAI SHELL MOBIS | HYUNDAI i20 N Rally1 HYBRID | 2h 18m 34.5s |
| 2 | 69 | Kalle ROVANPERÄ | Jonne HALTTUNEN | TOYOTA GAZOO RACING WRT | TOYOTA GR Yaris Rally1 HYBRID | +26.2s |
| 3 | 8 | Ott TÄNAK | Martin JÅRVEOJA | M-SPORT FORD WORLD RALLY TEAM | FORD Puma Rally1 HYBRID | +1m 49.1s |
| 4 | 17 | Sébastien OGIER | Vincent LANDAIS | TOYOTA GAZOO RACING WRT | TOYOTA GR Yaris Rally1 HYBRID | +2m 20.2s |
| 5 | 18 | Takamoto KATSUTA | Aaron JOHNSTON | TOYOTA GAZOO RACING WRT | TOYOTA GR Yaris Rally1 HYBRID | +2m 47.9s |
| 6 | 3 | Teemu SUNINEN | Mikko MARKKULA | HYUNDAI SHELL MOBIS | HYUNDAI i20 N Rally1 HYBRID | +2m 58.8s |
HORARIO
Domingo, 29 de octubre
| STAGE | NOMBRE | DISTANCIA | PRIMER AUTO | YOUR TIME |
| SS15 | Bohmerwald 1 | 17.25 km | 08:15 | 02:15 |
| SS16 | Passauer Land 1 | 16.37 km | 09:35 | 03:35 |
| SS17 | Bohmerwald 2 | 17.25 km | 10:33 | 04:33 |
| SS18 | Wolf Powerstage Passauer Land 2 | 16.37 km | 12:15 | 06:15 |
