Kalle Rovanperä le arrebató el sábado por la noche el liderato del Vodafone Rally de Portugal a su compañero de Toyota Gazoo Racing, Elfyn Evans, con una ventaja de 5,7 segundos en el último especial para buscar la tercera victoria consecutiva este domingo en el Campeonato Mundial de Rally de la FIA 2022.
Evans había liderado la cuarta prueba del WRC con el Toyota GR Yaris, pero Rovanperä ganó los dos primeros especiales de esta tarde para recortar la desventaja a 9,9 segundos. Durante el tramo más largo del rally, la lluvia comenzó a caer, lo que le dio una ventaja vital a Rovanperä, ya que mientras se hacía más intensa, Evans, quien había salido cuatro minutos después, cedió 14 segundos y el liderato.
Elfyn Evans:‘ Estoy seguro que podríamos haber hecho un poco más en algunos sectores. La lluvia no nos ha ayudado, pero Kalle ha conducido bien. Tenemos que mantener la presión mañana y ver qué sucederá’.
Evans había tendido una buena etapa en la mañana en la que influyó mucho la elección de los neumáticos. Ambos prefirieron los blandos, que ofrecía más agarre en las polvorientas pistas de las montañas de Cabreira.
Por otro lado, Takamoto Katsuta aseguró el triplete de Toyota Gazoo Racing tras superar a Dani Sordo por la tercera posición esta mañana. Pudo superar al piloto del Hyundai i20 N en todos los tramos menos en uno, para llevar una ventaja de 5,7 segundos a casi dos minutos del líder.
Ambos debían vigilar a Thierry Neuville, ya que el belga había subido hasta la quinta posición esta mañana a casi un minuto de Sordo y antes que la lluvia se apoderara de él, le permitió acercarse a 30,1 segundos.
Los compañeros de equipo de Ford Puma, Pierre-Louis Loubet y Craig Breen, cedieron tiempo con neumáticos duros esta mañana. La elección de Loubet se vio agravada por un trompo y cayó detrás del irlandés cuando los limpiaparabrisas atascados le impidieron la visibilidad bajo la lluvia.
Las mejoras en la puesta a punto de los amortiguadores y el chasis en la asistencia de mitad de carrera animaron a Breen, que rebajó a Loubet en 14.3s en la sexta posición. Terminó a más de 90 segundos de Neuville.
Gus Greensmith se retiró con su Puma tras golpear un banco y romper la dirección. Su abandono, le permitió a Ott Tänak situarse en la octava posición con Adrien Fourmaux y el líder del WRC2, Teemu Suninen, para completar el top 10. Fourmaux bajó por detrás del estonio tras cambiar un neumático debido a un pinchazo.
Sébastiens Loeb y Ogier volvieron a salir después de retirarse ayer. Loeb abandonó por segunda vez cuando su Puma se detuvo esta mañana por un problema con el turbo. No saldrá el domingo.
RESULTADOS:
- Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) 3hr 13min 46.7sec
- Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +5.7sec
- Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +1min 50.1sec
- Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1) +1min 55.8sec
- Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +2min 25.9sec
- Craig Breen/Paul Nagle (Ford Puma Rally1) +4min 00.4sec
