- Ott Tänak mantuvo la calma bajo la creciente presión de Esapekka Lappi y se colocó en cabeza tras la rápida etapa inicial del viernes en el Secto Rally de Finlandia.
- El estonio, dos veces ganador de este clásico de tierra, arrebató el primer puesto al líder inicial y compañero de Hyundai, Thierry Neuville, en el primer tramo y se aferró a esa posición durante todo el día.
Las frustraciones de la puesta a punto amenazaron con hacer tambalear la confianza de Tänak, especialmente durante la primera mitad de la jornada en los tramos al norte de la ciudad anfitriona, Jyväskylä.
Sin embargo, debido a una conducción al límite, el piloto del i20 N mantuvo su ritmo y aventajó a su rival del Toyota GR Yaris, Esapekka Lappi, por 6,2 segundos.
Lappi, también ex ganador en Finlandia, respondió aumentando la presión por la tarde. Ganó tres tramos para reducir la diferencia, pero no pudo superar al líder.
Ott Tänak: ‘Es mucho mejor de lo que esperábamos, ya que no pensamos terminar el día en esta posición, que es realmente positivo. Los otros chicos tardaron bastante en despertarse, pero parece que los Toyota están llegando poco a poco a donde deberían estar. Vamos a ver mañana. Probablemente el tiempo también cambie un poco, pero diría que estuve al límite desde la primera curva del primer tramo’.
Elfyn Evans fue lento en los inicios, pero se mantuvo en la 3° posición de la general. Llegó a la meta con 12,2 segundos de desventaja sobre Lappi y se vio envuelto en una apretada lucha con su compañero de equipo en el Yaris, Kalle Rovanperä, quien terminó a solo 1,7 segundos.
Como líder del campeonato, Rovanperä abrió pista y tuvo problemas para encontrar tracción en algunas de las secciones de tierra suelta. El joven de 21 años comenzará el sábado con una posición más favorable y prometió un gran ataque en los tramos de casa.
Craig Breen terminó a más de medio minuto de la cabeza como piloto de M-Sport Ford en la 5° posición de la general. Un problema con el intercomunicador en el primer especial fue un motivo de frustración y el piloto de Puma no supo por qué no tenía el ritmo necesario para luchar por la victoria de tramo. Takamoto Katsuta se quedó a 3,9 segundos con otro Toyota.
Un frustrado Thierry Neuville llevó su Hyundai a casa en la 7° posición de la general. Al igual que Tänak, no estaba satisfecho con su puesta a punto y tuvo problemas para mantener la parte trasera del auto bajo control.
Los jóvenes de M-Sport Pierre-Louis Loubet y Gus Greensmith fueron octavo y noveno en la general.
El debut de Jari Huttunen en la máxima categoría se torció cuando su Puma tuvo un problema de presión de combustible al final del día, lo que le hizo descender en la clasificación. Su compañero de equipo Adrien Fourmaux también tuvo problemas y sufrió una avería en el eje de transmisión, seguida de un fallo en la dirección asistida, que le costó casi 20 minutos al principio del día.
Oliver Solberg fue la gran víctima del viernes, al volcar su Hyundai en la primera curva del primer tramo. Los daños en la jaula antivuelco significan que no volverá a salir.
El sábado se concentra todo en Jämsä y con 150,30 km de acción, comprende casi la mitad de la distancia competitiva del rally.
Leading positions after Friday:
- Ott Tänak/Martin Järveoja Hyundai i20 N 50min 41.2sec
- Esapekka Lappi/Janne Ferm Toyota GR Yaris +3.8sec
- Elfyn Evans/Scott Martin Toyota GR Yaris +19.3sec
- Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen Toyota GR Yaris +21.0sec
- Craig Breen/Paul Nagle Ford Puma +32.5sec
- Takamoto Katsuta/Aaron Johnston Toyota GR Yaris +35.5sec
HORARIO:
