- Ott Tänak puso fin a su larga búsqueda de una nueva victoria en el Campeonato Mundial de Rally de la FIA con un convincente triunfo en el Rally Italia Sardegna el domingo por la tarde.
- El piloto de Hyundai Motorsport dominó los duros trazados de la isla mediterránea y llevó su i20 N Rally1 a lo más alto del podio con una ventaja de 1m03.2s sobre el piloto de M-Sport Ford, Craig Breen.
La victoria de Tänak en la quinta prueba del campeonato era ciertamente muy esperada. El estonio estuvo a la cabeza desde el principio e intercambió el liderato con Esapekka Lappi de Toyota Gazoo Racing en el tramo inicial del viernes. Un problema en la transmisión en el último especial lo dejó con solo tres ruedas motrices y se quedó a 0,7 segundos del finlandés durante la noche.
El escenario estaba preparado para una emocionante batalla, que tuvo lugar en la región de Monte Acuto sin asistencia el sábado. Sin embargo, la lucha terminó a los 10,4 km de la prueba inicial de Tempio Pausania cuando el auto de Lappi se fue contra una piedra que arrancó el neumático izquierdo trasero y la suspensión del GR Yaris Rally1.
El abandono de Lappi dejó a Tänak al frente y pasó a ganar 6 de los 7 especiales del sábado, logrando mantener una gran ventaja contra sus rivales. A continuación, tuvo el control de los cuatro últimos tramos para conseguir la 15ª victoria de su carrera.
Ott Tänak: ‘Ha sido un gran reto desde el comienzo de la nueva era híbrida. Estamos muy contentos, especialmente por los mecánicos, quienes hicieron un esfuerzo increíble durante el año pasado y en esta temporada. Este rally no fue fácil y han hecho un buen trabajo para mantener el auto en marcha’.
Breen estaba contento de conseguir su mejor resultado con M-Sport Ford. El irlandés terminó el viernes dentro de los cinco primeros, aunque luego de un trompo y una pasada larga, se colocó segundo poco después que su compañero de equipo, Pierre-Louis Loubet, sufriera un pinchazo en el neumático delantero izquierdo.
Dani Sordo acabó subiendo al podio en 3° lugar, quien desde el inicio le costó encontrar una puesta a punto que lo hiciera sentir cómodo, pero las mejoras graduales hicieron que su i20 N adquiriera mejor ritmo.
Pierre-Louis Loubet llevó el Ford Puma Rallly1 a 36,4 segundos para lograr el mejor resultado de su carrera, consiguiendo el 4° puesto en la general. Adoptó un enfoque maduro tras el pinchazo, mostrando ritmo cuando lo necesitaba y gestionando cómodamente la diferencia con Kalle Rovanperä, quien terminó a 53,4 segundos con el GR Yaris Rally1.
Rovanperä fue el mejor del equipo Toyota con el 5° puesto. El viernes tuvo la difícil tarea de abrir el trazado quedando octavo y el sábado tuvo mejores resultados para ir escalando posiciones. El finlandés superó a su compañero, Takamoto Katsuta, quedando sexto, así como a Adrien Fourmaux, quien se estrelló en el TC17. Rovanperä sigue liderando el campeonato con una ventaja de 55 puntos.
Gus Greensmith fue séptimo tras un fin de semana frustrante. El británico se pasó de frenada en una curva y perdió dos minutos mientras intentaba arrancar su Ford Puma. Después de eso, se centró en probar diferentes configuraciones.
El top 10 fue completado por autos de la categoría de apoyo con el ganador del WRC2, Nikolay Gryazin, culminando octavo, seguido por Jan Solans y Jari Huttunen en 10° lugar.
Thierry Neuville de Hyundai Motorsport consiguió sumar 5 puntos con la victoria en el Wolf Power Stage después de volcar su i20 N quedando fuera de la competición el sábado. Elfyn Evans también tuvo un rally para olvidar tras los abandonos del viernes y sábado.
El campeonato llega con una visita muy esperada a África para disputar el legendario Safari Rally de Kenia que tendrá lugar en Naivasha del 23 al 26 de junio.
RESULTADOS
- Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) 3h10m59.1s
- Craig Breen/Paul Nagle (Ford Puma Rally1) +1m03.2s
- Dani Sordo/Cándido Carrera (Hyundai i20 N Rally1) +1m33.0s
- Pierre-Louis Loubet/Vincent Landais (Ford Puma Rally1) +2m09.4s
- Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +3m02.8s
- Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +4m02.6s
- Gus Greensmith/Jonas Andersson (Ford Puma Rally1) +5m23.6s
- Nikolay Gryazin/Konstantin Alexandrov (Škoda Fabia Rally2 evo) +7m37.7s
- Jan Solans/Rodrigo Sanjuan (Citroën C3 Rally2) +8m05.7s
- Jari Huttunen/Mikko Lukka (Ford Fiesta Rally2) +8m10.8s
