- Lucas Moraes y Armand Monleón de TOYOTA GAZOO Racing logran el 1° puesto en la general de la Etapa 1.
- Seth Quintero y Dennis Zenz culminaron en la 3ª posición en la general.
- Saood Variawa y François Cazalet se quedaron con el 5° puesto en la general de la Etapa 1.
- Tres equipos de TGR quedan en el Top 5 de la Etapa 1.
La Etapa 1 del Abu Dhabi Desert Challenge 2025, segunda ronda del Campeonato Mundial de Rally-Raid (W2RC), vio a Lucas Moraes de TOYOTA GAZOO Racing (TGR) y a su copiloto Armand Monleón (#203) conseguir la victoria con su GR Hilux EVO. La pareja terminó el especial de 243 km en 2h 57min 34s, lo que los dejó a 1min 1s por delante de su competidor más cercano. Comenzaron el día como el 15° auto en la pista y aprovecharon al máximo su posición para sellar la victoria: su octava victoria de etapa en el W2RC.
Seth Quintero y Dennis Zenz en el GR Hilux EVO (#204), consiguieron el tercer mejor tiempo a tan solo 1min 6s del equipo que iba por delante de ellos y a 2min 7s de sus compañeros de equipo que ganaron la etapa. Quintero y Zenz fueron los 10º más rápidos en el prólogo de ayer, pero empezaron la Etapa 1 de hoy como el 7° auto en la contienda, lo que puso a prueba sus habilidades de navegación, aunque la pareja demostró su clase al terminar el día en una posición de podio.
Saood Variawa de TGR y su copiloto François Cazalet (#218) también tuvieron una actuación sólida durante la Etapa 1 del rally. Marcaron el quinto tiempo más rápido del día, a 3min 7s de los ganadores, a pesar de su relativa falta de experiencia en las dunas.
La pareja final del TGR formada por Guy Botterill y Dennis Murphy se situó en la 12ª posición tras una conducción constante que les permitió ceder 7min 28s a los ganadores de la etapa. Botterill y Murphy sufrieron un importante accidente en la Etapa 9 del Rally Dakar de este año y optaron por un enfoque conservador en el especial de apertura del evento.
El resultado de hoy les permitirá estar en una buena posición de cara a la Etapa 2 de mañana, en la que Moraes y Monleon abrirán la ruta. La Etapa 2 contará con un recorrido circular de 228 km, con salida y llegada cerca del bivouac de Mezeer’ah. El terreno contará con más dunas, incluyendo 74 km de enlaces. El Abu Dhabi Desert Challenge 2025 consta de cinco etapas y finalizará en Abu Dhabi el jueves 27 de febrero.
Declaraciones:
Lucas Moraes (#203): ‘Es una sensación muy agradable retomar el ritmo donde lo dejamos en el Dakar, ganando la última etapa allí y la primera aquí. Estoy muy orgulloso del equipo y conducir el GR Hilux EVO es una experiencia increíble’.
Seth Quintero (#204): ‘Hoy nos ha ido bien. Hemos acabado en 3ª posición, así que es un buen comienzo para el equipo. Lucas hizo un gran trabajo y ha conseguido el 1° puesto, así que ha sumado unos puntos muy buenos para el campeonato. No ha sido mi mejor día, diría yo, pero el auto ha funcionado muy bien y todo ha ido genial. Nos queda mucha carrera por delante y mucho por dar, así que seguiremos así’.
Saood Variawa (#218): ‘Hoy ha sido un día bastante bueno, básicamente he estado a tope en las dunas, no son dunas enormes, pero sí dunas muy fluidas y rápidas. Creo que he acabado en el 4° ó 5° puesto de la etapa, así que estoy contento con eso, ya veremos cómo va mañana’.
Guy Botterill (#211): ‘Tuvimos un día razonable. Básicamente, condujimos todo el especial solos y los muchachos que estaban detrás de nosotros se pusieron un poco nerviosos. Dennis estuvo bien con las notas, no cometimos ningún error, solo una carrera limpia y sólida. Estoy bastante contento de dónde estamos y podemos seguir avanzando a partir de ahí’.
ABU DHABI DESERT CHALLENGE 2025 – RESULTADOS DE LA ETAPA 1
| P | N° | PILOTO/COPILOTO | EQUIPO | TIEMPO |
|---|---|---|---|---|
| 1 | #203 | L. Moraes / A. Monleón | Toyota GAZOO Racing | 2hr 57min 34sec |
| 2 | #219 | S. Loeb / F. Lurquin | The Dacia Sandriders | +01:01 |
| 3 | #204 | S. Quintero / D. Zenz | Toyota GAZOO Racing | +02:07 |
| 4 | #200 | N. Al-Attiyah/E. Boulanger | The Dacia Sandriders | +02:16 |
| 5 | #218 | S. Variawa / F. Cazalet | Toyota GAZOO Racing | +03:07 |
| 6 | #222 | G. de Mevius / X. Panseri | X-Raid Mini JCW) | +03:16 |
| 7 | #240 | J. Ferreira / F. Palmeiro | X-Raid Mini JCW) | +04:24 |
| 8 | #221 | M. Prokop / V. Chytka | Orlen Jipocar Team | +05:07 |
| 9 | #242 | D. Schröder / H. Köhne | Daniel Schröder | +05:30 |
| 10 | #213 | E. Goczal / O. Mena | Overdrive Racing | +06:01 |
| 12 | #211 | G. Botterill / D. Murphy | Toyota GAZOO Racing | +07:28 |
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