- Sébastien Ogier superó a su rival Sébastien Loeb en los Alpes franceses durante una espectacular noche de apertura de la temporada del Campeonato Mundial de Rally FIA.
- El viernes se dirigirá hacia el norte para realizar dos bucles de tres etapas en el Parque Nacional del Mercantour con un recorrido de 97,86 km.
- Durante el primer día completo de acción híbrida no hay asistencia desde la salida de Mónaco por la mañana hasta el regreso por la noche.
- Los pilotos deben conformarse con un cambio de neumáticos solo en Puget-Théniers entre bucles.
Ogier inauguró la nueva era híbrida de la serie al ganar las dos pruebas con el Toyota GR Yaris para conseguir una ventaja de 6,7 segundos sobre Loeb con el Ford Puma de M-Sport.
Era difícil imaginar un inicio más desalentador para la nueva generación del deporte. Dos pruebas en tramos sinuosos en la oscuridad, incluyendo el icónico Col de Turini, con la nieve asentándose en el asfalto y con los pilotos aún por aprender la mezcla de potencia de los motores eléctricos y de gasolina turboalimentado en la competición.
Sébastien Ogier: ‘En el primer especial no me sentí muy bien, había mucha humedad y nieve en algunos lugares. Nos fue un poco mejor en el segundo. Estamos probando pequeñas cosas del auto y estamos contentos de haber terminado’.
Loeb fue el primero de los tres Ford Puma del Top 5 y su actuación devolvió el recuerdo de su última victoria en el Monte de 2013, quedando en 2° posición, mientras que Elfyn Evans terminaba tercero en otro GR Yaris a 11,2 segundos de la cabeza.
Sébastien Loeb: ‘No quería cometer un error, así que fui muy cuidadoso. La segunda prueba fue dura para los neumáticos. Los sobrecalenté antes de la mitad de la etapa y me costó mantener el auto en la posición correcta’.
Adrien Fourmaux y Gus Greensmith con el Ford Puma se colocaron en 4° y 5° posición separados por 4 segundos. A solo 6,6 segundos se encontraba el Hyundai i20 N de Thierry Neuville, quien tuvo problemas de sobrecalentamiento de los neumáticos y frenos.
Craig Breen, en séptimo lugar, encabezó a un desanimado Ott Tänak, cuya ‘larga lista’ de fallas incluía problemas hidráulicos y en el motor del Hyundai i20 N.
Takamoto Katsuta quedó en 9° lugar en otro GR Yaris y Oliver Solberg completó la clasificación a pesar de un trompo en la cima del Turini sufriendo fallas con los intercomunicadores, lo que le impidió escuchar a su copiloto Elliott Edmondson.
Crédito: Red Bull Content Pool
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